Chinas Unternehmen haben die Zeichen der Zeit erkannt. Nicht zuletzt angespornt durch die neue „Made in China 2025“-Initiative der Zentralregierung beschäftigen sich immer mehr Manager mit dem Thema Smart Factory und vernetzte Produktion. Über ein Drittel verfolgt und analysiert die Entwicklung – genauso viele wie in Deutschland. Bei der Umsetzung hinken die chinesischen Betriebe aber noch hinterher. Das ist das Ergebnis des „Industrie 4.0 Index“, einer Umfrage der Unternehmensberatung Staufen, an der auch 100 Industrieunternehmen aus der Volksrepublik teilnahmen.

Noch befinden sich die chinesischen Unternehmen in einer frühen Phase der Smart-Factory-Bewegung. Nur jede zehnte Firma hat den Weg in Richtung internetgestützte Echtzeit-Vernetzung von Objekten, Maschinen und Menschen bereits mit operativen Projekten angetreten. In Deutschland ist es fast ein Drittel. Insgesamt befassen sich 76% der deutschen Industrieunternehmen mit Industrie 4.0-Projekten in verschiedenen Phasen der Analyse, Vorbereitung und Umsetzung. In China haben rund 58% der Befragten das Thema auf der Agenda. Dies entspricht in etwa dem Stand bei den deutschen Unternehmen vor einem Jahr. China holt in großen Schritten auf.

Die befragten chinesischen Manager sehen in den kommenden fünf Jahren gewaltige Veränderungen auf sich zukommen. So sind rund acht von zehn Betrieben davon überzeugt, dass sich ihr Geschäftsmodell und die Zusammensetzung ihrer Belegschaft durch das Thema Industrie 4.0 spürbar verändern werden. Etwa ebenso viele erwarten einen wirtschaftlichen Erfolg durch die smarte Produktion und einen Wandel in ihren Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten. Der Ländervergleich mit Deutschland zeigt klare Unterschiede. Hierzulande ist die Einschätzung etwas konservativer. Nur etwa jedes zweite Unternehmen rechnet damit, dass sich in den kommenden fünf Jahren das eigene Geschäftsmodell und die Zusammensetzung der Belegschaft durch Industrie 4.0 spürbar verändern werden.

Für den „Industrie 4.0 Index“ befragte die Unternehmensberatung Staufen insgesamt 329 Industrieunternehmen in Deutschland, der Schweiz und China. Aus China stammen 100 der teilnehmenden Unternehmen, von denen knapp 40% im Maschinen- und Anlagenbau sowie in der Automobilbranche tätig sind. Die einzelnen Umfrageergebnisse für Deutschland, China und die Schweiz können hier heruntergeladen werden.

China und die USA sind die zwei Länder, aus denen künftig die meisten disruptiven Innovationen zu erwarten sind. Von den weltweit fünf Städten, die sich neben Silicon Valley als globale Technologiezentren etablieren werden, liegen zwei in der Volksrepublik. In China selbst wird nach Ansicht von Entscheidern in den Unternehmen die Innovationswelle vor allem durch das Internet der Dinge vorangetrieben. Dies ist das Ergebnis einer Umfrage der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft KPMG unter mehr als 800 Führungskräften weltweit.

Die für den 2015 Global Technology Innovation Survey befragten Manager, die alle im Technologiebereich arbeiten, sehen China mit 23% an Platz zwei unter den Ländern, in denen künftige disruptive Erfindungen im Technologiebereich am wahrscheinlichsten sind. Nach wie vor ist hier die USA führend, doch der Vorsprung schmilzt dahin: Vor zwei Jahren lagen die Vereinigten Staaten noch mit 37% unangefochten an der Spitze. Aktuell halten nur noch 29% der internationalen Experten die USA auch in Zukunft für das Epizentrum entscheidender technischer Erfindungen. Weit abgeschlagen liegt in Indien mit 9% an dritter Stelle. Deutschland belegt mit 5% nach Japan (8%) und Israel (6%) den sechsten Platz.

Bei den innovativsten Städten kamen zwei chinesische Städte und die Top Fünf, allerdings wurde Shanghai vom Spitzenplatz verdrängt. Auf die Frage, welche Metropolen neben Silicon Valley in Zukunft als die wichtigsten Innovationsstandorte gesehen werden, gaben 22% der Befragten Tokio an. Ausschlaggebend hierfür ist die rapide Entwicklung in der vernetzten Produktion und Robotik, die auf einer langen und breit gefächerten industriellen Tradition aufbaut. Auf Rang zwei wählten die internationalen Experten New York mit 19%, dann dicht gefolgt von Shanghai (17%) und Beijing (15%). London landete auf dem fünften, Berlin auf dem 13. Platz.

Als wichtigste Innovationstreiber werden weltweit Cloud- und Mobile-Technologien sowie das Internet der Dinge angesehen. Letzteres ist für die chinesischen Entscheider am wichtigsten. 14% halten das Internet der Dinge für den Bereich, der in den kommenden Jahren Umwälzungen in den Geschäftsmodellen am stärksten vorantreiben wird. Darauf folgen Biometrie mit 12% sowie künstliche Intelligenz und Cloud-Technologien mit jeweils 9%. Als größte Hindernisse auf dem Weg zur Innovation hingegen betrachten die chinesischen Teilnehmer einen Mangel an Innovationskultur in den heimischen Unternehmen (24%), Lücken beim Angebot an Ingenieuren und hochqualifizierten Personal (23%) sowie fehlende Flexibilität für schnelle Entwicklungszyklen (23%).

An dem 2015 Global Technology Innovation Survey nahmen weltweit 832 Führungskräfte aus dem Bereich Technologie teil, darunter 93 aus China. Die Studie (Englisch) kann hier heruntergeladen werden.